撮影隊がやって来たことに気付くとすぐに立ち上がり、にこやかな笑顔を見せる。沖縄の芸能事務所「FECオフィス」で代表取締役社長を務める山城 智二（やましろ ともじ）氏は、自らも芸人・タレント・俳優としてテレビCMやドラマ、ラジオなど幅広く活躍するマルチタレントだ。

FECオフィスは、山城氏の実兄である達樹氏が1993年に創業。彼が沖縄大学在学中に旗揚げしたサークルが母体だ。現在は、同時期に発足した「オリジンコーポレーション」や「よしもとエンタテインメント沖縄」と切磋琢磨しながら、沖縄のお笑いを盛り上げるトップランナー的存在に成長している。

事務所の創立当初は芸人として駆け出しの時期だった山城氏。漫才コンビ「ふんだりけったり」として月1回の舞台に出演し、お笑いの腕を磨いていた。事務所が軌道に乗り始めていたその矢先、達樹氏が26歳の若さで急逝。山城氏は23歳で、事務所の代表として所属する後輩たちをけん引する立場と芸人との二足のわらじを履くこととなったのだ。

だが、最も身近な肉親との別れが与えた衝撃は凄まじかった。しばらくは「ぽっかり穴が空いた状態で仕事をやっているような感じだった」という。そんなうちに、山城氏とともに事務所を支えていた創業時のメンバーも離れていってしまう。いよいよ後輩たちを引っ張っていかなければならない――。その状況で道筋を示す光となったのは兄が生前読み漁っていた多くの本、そして死の直前まで熱く滾らせ続けてきた“情熱”を遺したメモであったという。当時の心境や環境の変化、さらには「ジャンル化されて出来上がった感覚ではまだない」と捉える現在の沖縄のお笑いと彼が思い描く理想のカタチ、そして自身の将来について聞いた。

公開日 / 2023.12.15